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南浔古镇游记:最有意思的事情,就是“研究” 

来源:抗日战争研究 【在线投稿】 栏目:综合新闻 时间:2022-03-07

浙江自驾游,来到南浔古镇,最有意思的一件事情,就是研究这里的有钱人。

南浔古镇位于浙江湖州,它不仅是一个江南名镇,还是一个在近几百年的历史上非常富有的水乡小城。尤其明清时期,湖州的一城的富豪加起来都未必赶得上这南浔的一户人家有钱。

游览南浔古镇的过程,是一个长见识的过程,这里的豪宅,间间都是博物馆,随便一条桌子腿儿扯下来,背后的故事都能唠上个三天三夜。

在当今,人们习惯于称呼一个地方的有钱人为“土豪”,而南浔的富豪可是一点都不土,有钱又有才情,有时候还挺“文艺”……这些我会在之后的游记中慢慢分享。先不急,今天我们先说重点:“有钱”。

我们在之前的游记(浙江自驾游,路过湖州南浔古镇,见识了“尊贵”的当地特产:湖丝)中分享过,南浔的丝商长期垄断着江南的丝绸贸易,南浔所出产的辑里湖丝曾一度与茅台齐名,并经南浔官员推举,做成龙袍穿在皇帝的身上。

这里有一群精明的“中间商”。而南浔的富豪家族又格外重视文化和教育,所以这里的年轻人早早地就拥有了去国外留学的机会,早早地接触到了西方文化。一部分聪明的南浔人很擅长和洋人打交道,一来二去就摸清了欧洲人的喜好,成功地将家乡的特产带了出去,将生意做到了海外。

不知道大家近期有没有德云社出品的综艺节目《德云斗笑社》,其第三期的“剧本杀”将时代的背景沉浸在了抗日战争时期,郭德纲的众位徒弟携手演绎了一出为国捐躯的悲壮故事。其中,孟鹤堂就扮演了这么一个富豪级别的角色:洋行买办。

而这个职业,南浔也有。

在南浔所出的众多有钱人中,一部分是兢兢业业的以生产、制造、销售湖丝为核心的实业家,而另一部分则是与洋人交往颇多,从中赚取灰色差价的洋行买办。

事实上,“买办”这个名字产生于中国近代,是“帮助西方与中国进行双边贸易的中国商人”,类似于外商经纪人的这么一个角色。单从它的释义上看,似乎并没有那么强的贬义,而研究其历史渊源,其实也并非抗战时期的专属。

史料记载,在鸦片战争(1840年)之前,广州海关的商埠上,就已经有相关买办人员从事着协助外商采购日用品、食品等货物的生意了。再往后,就出现了专为商馆服务的“大买办”。在我的理解中,他们有点类似于“代运营”的意思。

就像孟鹤堂在“剧”中所说:大买办与“所有的高官、富商以及社会名流都很熟”。

这样的职位在当时受到清政府的严格控制,不是一般人能做得了的,在社会上的地位也是比较高的。比如:南浔的庞家就曾经捣腾过军火,还有南浔的张家,两家人的后代中都有名仕与孙中山先生是朋友,并在辛亥革命中出钱出力,做出过巨大的贡献。

所以与唯利是图的土豪劣绅不同的是,南浔的有钱人们并没有忘本,他们懂得“取之于民而用之于民”,做了很多造福后代的事,哪儿有个天灾人祸的他们会站出来支援,国家有难他们也会慷慨捐款。

比如:南浔的顾家在做了大买办之后,家族生意所涉及的领域甚广、产业颇多,但他们世世代代都热衷于公益事业。顾家其后代还以祖上名义设立奖学金,专门资助贫寒的学生。

这反应出,南浔富商很重视培养人才,也重视后代的教育。所以纵观整个“起落史”,南浔富豪的兜儿里是满的,但心术是正的。老子似乎也格外厚待这一处“风水宝地”,所以在数百年的时间中,南浔所出高官、富豪、文学家、艺术家众多,他们的故事在今日依然为人津津乐道,这些我会在之后的游记中细细分享。记得我,记得来看。

南浔的丝商创造了前无古人的历史,他们颇为团结,他们懂得商人与商人之间的合作与联姻,逐形成集团,并呈现垄断的局势。所以南浔人的群体实力强大,个体之间又有着丝丝缕缕的联系,同时也不忘关联其他实业与金融、地产等领域。

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